Group Travel Expo:

Leeuwarden 2018?
Nooit van gehoord!

Vier dagen lang, van 19 tot en met 22 april 2017, heb ik me verdiept in de Zwitserse, Oostenrijkse en Duitse groepsreiswereld. Op de RDA Group Travel Expo in Friedrichshafen aan de Bodensee heb ik afgelopen week als enige exposant uit Friesland gesprekken gevoerd met tientallen busondernemers, touroperators, marketeers van internationale topattracties en zogenoemde “Paketer”, groothandelaren in pakketreizen. De meeste exposanten zijn tussenpersonen. Die doen, wat Nederland betreft, al eeuwig zaken met de Keukenhof (twee stands!), de Zaanse Schans, in de droogmakerijen gevestigde kaasboeren en Amsterdamse rondvaartbedrijven.

De “Paketer” zijn nu druk met reizen in 2018 en 2019, zelfs al voor 2020 en later. Er lagen overal “Zehn-Jahres-Kalender 2018-2027′ met alle feestdagen op tafel. Niemand wist dat Leeuwarden in 2018 Culturele Hoofdstad van Europa is. Eén Nederlandse groepsreizenspecialist wist het wel en die verklaarde de Friese evenementenorganisatie voor volkomen ondeskundig: het programma is pas eind 2018 klaar en dat is veel en veel te laat voor touroperators. Die stellen nu, voorjaar 2017, hun programma’s voor 2018 en 2019 samen.

Traditioneel
De beurs heeft veel weg van een markt met kooplieden die elkander allemaal kennen en van elkander kopen en totáál geen interesse hebben in nieuwe attracties en activiteiten. Het nieuwe kleine verstoort het inkooppatroon en de relatie met de bestaande overbekende Nederlandse attracties. Massa is kassa.
Maar juist busondernemers en organisatoren van reizen en uitjes op maat snakken naar nieuwe tours, niet alleen voor senioren, maar ook voor jongere mensen, clubs en families. Deze afnemers waren afgelopen week niet in groten getale in Messe Friedrichshafen aanwezig. Alleen enkelen uit de buurt en die bleken heel interessant voor mij te zijn.

Protectie remt innovatie
Ik weet nu waarom de nieuwe generatie reisorganisatoren en de kleinere, vaak nieuwe attracties niet naar de travel expo’s gaan: voor de ene categorie is er niets nieuws onder de zon en de andere categorie krijgt er geen poot aan de grond. De reiswereld is in handen van “Paketer”, een wereld van big deals, spotgoedkoop inkopen. Maar ook van eindeloze klaagzangen dat het bustoerisme achteruitgaat.

Friesland?
Maak ik met Friesland Holland Group Travel dan nog een kans? Gesprekken met jongere reisondernemers, niet behorend tot de gevestigde orde, leren me dat Friesland een héél interessante busreisbestemming kan zijn. Ik heb stapels visitekaartjes en notities. Binnenkort tref ik de dames en heren weer, in Köln, met echt unieke multi actieve en culturele groepsarrangementen die alleen in Friesland en omgeving uitvoerbaar zijn.
Friesland is voor velen in de Alpen nog een onbekende vakantiebestemming. En als ze de provincie kennen, dan van het “bootsführerscheinfrei” varen met een “hausboot”. Grappig is dan ook dat onze watersportmagazines Boat Charter Holland en Friesland Das Wassersportparadies gretig aftrek vonden. En ons Leeuwarden 2018 magazine — met Authentic Liwwadden Tours — heb ik bij iedere standhouder bezorgd. Want de hele wereld zal het weten: Ljouwert is volgend jaar de hoofdstad van het nieuwe Europa!

Albert Hendriks
Friesland Holland Tourist Information & Travel Service

Meer info:
www.frieslandtravel.com
www.frieslandholland.nl
www.leeuwarden2018.info
www.2018.nl (website van organisatie)

Informatie over recreatie en toerisme in Friesland:
www.frieslandholland.nl
www.frieslandtravel.com
www.friesemeren.eu
www.goudenfriesewouden.nl
www.ijsselmeer.frl
www.waddenzeeland.nl
www.boatcharterholland.nl
www.frieslandhollandtours.com
www.groepsuitjes.frl

Gratis abonnement op Fries Nieuws:
www.friesnieuws.nl/aanmelden-nieuwsbrief

Slideshow: Impressie van de RDA Group Travel Expo in Friedrichshafen (Zuid-Duitsland). Fotografie: ©Albert Hendriks Friesland Holland Nieuwsdienst.