Publicatiedatum: 23 maart 2015
Reporter: Albert Hendriks – Friesland Holland Nieuwsdienst – www.friesnieuws.nl

Fryslân Fan

Johan Vellinga

“Ik wandel of fiets het liefst recreatieve routes door de natuur en door dorpen en steden voor recreatieve bezienswaardigheden. Een landelijke routestructuur voor wandelen en fietsen is belangrijk voor Nederland, omdat dit de gebruiker op plaatsen brengt waar men normaal aan voorbij gaat, omdat de routes zijn uitgezet door mensen die de omgeving kennen. Als ik minister voor ‘wandelen en fietsen’ was, dan zorgde ik ervoor dat er voldoende geld vrij gemaakt werd om deze vorm van openluchtrecreatie in stand te houden want ons land telt veel wandelaars en fietsers die op deze manier gezond bezig zijn.”

Dit zegt Johan Vellinga op de website van Wandelnet. De Fries, die al een tiental lange afstand wandelroutes in Nederland heeft uitgezet, ondanks bedreigingen van boeren met hooivorken en jachtgeweren, is druk doende met het Elfstedenwandelpad. 80 Km heeft hij al gedaan rond Sneek en er is een opzetje rond Leeuwarden. Twee of drie keer moet de professionele uitstippelaar de route lopen om er geen fouten in te hebben, om overal te kunnen lopen, soms ook over land van boeren. Daar moeten deals mee gemaakt worden, wat vaak niet lukt vanwege het ontbreken van toereikende vergoedingen. Er zijn echter ook veehouders en akkerbouwers die heel amicaal jegens wandelaars zijn en het prima vinden als Vellinga een route over hun percelen markeert met paaltjes.

Bij wandelknooppunt 14 in Dokkum werd 11 maart 2015 de aftrap gegeven voor de ontwikkeling van Het Elfstedenwandelpad. Bram Hulsman, programmamanager bij de Provincie Fryslȃn, bekend van het aflopende Friese Merenproject en Tjisse Brookman, voorzitter van de Koninklijke Wandelbond regio Fryslân, stimuleerden in hotel De Posthoorn in Dokkum Johan Vellinga om er wat moois van te maken, ook voor minder validen.
De wandelroute langs de elf steden krijgt duidelijke bewegwijzering. Je kunt hem in kleine etappes lopen. De route maakt onderdeel uit van een heel groot Fries wandelnetwerk. Bijvoorbeeld in de gemeente Weststellingwerf wordt binnenkort ook een paar honderd kilometer lange wandelroute door zeldzame natuur en cultuur geopend.

De Koninklijke Wandelbond Nederland (KWBN) en Stichting Wandelnet werken in opdracht van de provincie Fryslân aan de ontwikkeling van het Elfstedenwandelpad. In de loop van 2017 is de route het hele jaar te bewandelen. Het zal een aantrekkelijke tegenhanger worden van het Pieterpad; zonder twijfel het bekendste lange afstand wandelpad dat Nederland nu kent.

Volgens Bram Hulsman komt met het Elfstedenwandelpad een langgekoesterde wens uit. Volgens hem is er al jaren behoefte aan een wandelroute langs de elf steden die meerdaagse wandeltoeristen trekt.
“Met het ca. 240 km lange Elfstedenwandelpad krijgen Fryslân en de wandelsport er een interessante route bij. Niet alleen omdat het verwijst naar de Tocht der Tochten. Het Elfstedenpad laat Fryslân ook als één geheel zien. Het straks goed bewegwijzerde wandelpad is voor zowel de afstandswandelaars als recreatieve wandelliefhebbers een prachtige ervaring. Wandelaars kunnen het pad straks op elke dag en op elke gewenste plek van de route beginnen.”

Wandelnetwerk Fryslân
Het Elfstedenpad sluit aan op wandelnetwerken die de afgelopen jaren zijn ontwikkeld en die de komende jaren met elkaar verbonden worden. Bij het wandelnetwerk wordt – net als bij het fietsen – gebruik gemaakt van knooppunten. Uiteindelijk ligt er in 2018 een eenduidig recreatief routenetwerk voor heel Fryslân. Het Elfstedenwandelpad wordt in 2017 geopend, ruim voordat de festiviteiten van Leeuwarden Culturele Hoofdstad van Europa 2018 beginnen.
“Met goed verzorgde vaar-, fiets- en wandelroutes en uniforme bewegwijzering kunnen wij straks onze gasten de mooiste en meest bijzondere Friese parels laten bezoeken,” aldus een tevreden Hulsman.

Marrekrite aan land
Het wandelnetwerk voor heel Fryslân is een initiatief van De Marrekrite, bekend van de gratis ligplaatsen in de Friese natuur, en Landschapsbeheer Friesland. Hulsman: “De vaarwegen hebben met Het Fries Merenproject al een grote impuls gekregen. De Marrekrite is nu ook verantwoordelijk voor het fietsroutenetwerk in Fryslân. Provincie Fryslân investeert nu in de ontwikkeling van een wandelnetwerk zodat daarmee een compleet recreatief routenetwerk ontstaat.”

Meer informatie:
www.elfstedenwandelpad.nl
www.wandelnet.nl
www.marrekrite.nl
www.hotel-deposthoorn.nl
www.elfstedenwandeltocht.nl

In 2017 kom je op de hele Elfstedenroute deze paaltjes met het geel-rode vignet van het Elfstedenwandelpad tegen. Aan het Dokkumer Grootdiep (Grutdjip in het Fries) nabij hotel De Posthoorn bevindt zich Elfstedenwandelpad-knooppunt 14. Dit paaltje maakt ook deel uit van de Waddenwandelroute: www.waddenwandelen.nl/nl/p/

Tom Yntema toont het Elfstedenwandelvignet. Hij is voorzitter Elfstedenwandeltocht die in de week van hemelvaart, van dinsdag 12 tot en met zaterdag 16 mei 2015 wordt gehouden. Rechts Bram Hulsman van provincie Fryslân die onder andere werkt aan het project Fryslân Topattractie.	Wandelende bobo’s op een rij aan het Dokkumer Grutdjip: V.l.n.r. Tjisse Brookman (voorzitter Koninklijke Wandel Bond Nederland, regio Fryslân), Bram Hulsman van provincie Fryslân, Tom Yntema van de Elfstedenwandeltocht en Sicco Boorsma, de sportieve wethouder van de gemeente Dongeradeel (Dokkum).

Het wereldnieuws op wandelgebied werd aan de pers gepresenteerd in een zaaltje van hotel De Posthoorn in Dokkum.	Van rechts naar links: Dore Bakker, communicatieadviseur van het Friese Merenproject, Lourens Touwen, directeur van Recreatieschap De Marrekrite en Kees Terwisscha van Scheltinga die namens Landschapsbeheer Friesland het waddenwandelproject realiseerde.

De officials (v.l.n.r. Brams Hulsman, Sicco Boorsma en Tjisse Brookman) waren goed voorbereid op 50 meter Elfstedenwandelpad. Op Scherjontjes (http://klompen-scherjon.nl/) kan ook.